Suklaa on ollut ruokahalu, suosittu ja hyödyllinen hyödyke yli 2000 vuotta. Karkkikastikkeista pirtelöihin, kahvin ja mooliin, sen käyttötarkoitukset kulkevat todella kulinaariseen alueeseen. Jotkut pitävät maukasta herkkua aphrodisiacksi; toiset osoittavat sen lääketieteellisiä ominaisuuksia. Etelä-Australian yliopistosta äskettäin todettiin, että suklaan kulutus voi auttaa vähentämään sydänsairauksien riskiä.
Historia
Suklaa on peräisin kaakaopuun siemenistä, jotka ovat peräisin Etelä- ja Keski-Amerikan trooppisista sademetsistä. Maya ja atsteekalaiset käyttivät ensin siemeniä painamalla niitä mausteiseen, vaahtoavaan, katkeraan juomaan. 1500-luvulla espanjalaiset tutkijat tuottivat siemenet takaisin matkastaan Espanjaan, jossa suklaa-juomista tuli rikkaiden ja kuninkaallisten suosikki. Noin 100 vuotta myöhemmin tämä herkullinen herkku - joka oli kallista ja työvoimavaltaista - tuotiin varakkaille muille Euroopan maille.
Huolellisesti se oli teollinen vallankumous - ja kaakaopuristimen keksiminen 1828 -, joka auttoi tuomaan suklaan yleisölle. Vähemmän kalliit tuotantomenetelmät sallivat suklaan massatuotannon edullisemmaksi ja kiinteämmäksi. Suosio kasvoi entisestään, kun Nestlén Daniel Peter otti käyttöön 1875 kondensoidun maidon sekoittaen ja tuotti kermainen, sileä maitosuklaa. 1900-luvun alkupuolella suklaa oli yleisesti saatavilla kaikille.
Nykyään suklaa on kiinteä osa maailmanlaajuista markkinataloutta.
Suklaapuu
Cacao-puut ovat pienempiä, "understory" -puita, jotka kasvavat sademetsän ylemmän katon alle, jolloin ne saavat oikean tasapainon sävy, kosteus ja ravintoaineet. Pieniä kärpäsiä, jotka eivät ole suurempia kuin tapin pää, kutsutaan midgeiksi, elävät hajoavien sademetsiköiden roskista ja pölyttävät cacao-puun kukkia, jotka lopulta tuottavat jopa 50 kakao-siementen täytteitä!
Kalaa puuhun vaikuttaa noin viiden vuoden kasvun jälkeen.
Puusta taulukkoon
Teknisistä innovaatioista huolimatta sakan siemenet on edelleen korjattu, fermentoitu - banaanilajien alla - ja kuivattu käsin. Suurin osa kaakaosta kasvatetaan maanviljelijöillä sademetsissä lähellä päiväntasaajaa ja myydään suklaakäsittelyyrityksille kaikkialla maailmassa.
Tehdasvalmistuslinjassa siemenet paahdetaan ja sitten rikkoutuvat, jotta ne vapautuvat "nibs", jotka ovat jauhettu tehdä suklaata viinaa (alkoholittomana sekoitus suklaa neste ja kiinteät aineet). Seuraavaksi, lopputuotteesta riippuen, viina sekoitetaan maidon ja sokerin kanssa ja lisaa kaakaovoita ja sitten jalostetaan konsointimenetelmässä.
Kaakaon eri lajikkeiden yhdistelmiä sekoitetaan muodostamaan uusia ja herkullisia makuja, kuten bittersweet suklaata, joka sisältää vähintään 35% suklaakonvehua, tummaa suklaata, joka sisältää 15-35% alkoholia ja maitosuklaa, joka sisältää alle 15% viinaa. Valkoinen suklaa sisältää kaakaovoita, mutta ei suklaalevettä.
Suurin osa suklaasta on peräisin kolmesta erilaisesta kaakao - forastero (joka on 90% maailman suklaasta), criollo (vaikeampi kasvaa, mutta sisältää herkemmän aromin kuin forastero) ja trinitario (forastero andcriollo).
Valitettavasti suurta osaa nykyisestä kaakaosta kasvaa edelleen "aurinko-istutuksilla", puhdistetuilla, painamattomilla kasveilla, jotka maksimoivat kasvun ja tuottavat suuria määriä kaakaota lyhyiksi ajanjaksoiksi. Sademetsän poistaminen ei vain häiritse kaakaopuun kasvukautta, mutta se myös häiritsee sademetsän terveellistä tasapainoa. Lisäksi auringonviljelmillä kasvatetut kaakaopuut ovat alttiimpia tuholaisille ja vaativat torjunta-aineiden ja lannoitteiden käyttöä.
Onneksi kestävä kaakaonviljely tapahtuu monipuolisemmassa sademetsäekosysteemissä. Monia etuja ovat muun muassa kasvien monipuolistamisen lisätuotot, alhaisemmat ylläpitokustannukset ja paremman puun elinikää.
Terveyshyödyt
Suklaalla on yli 300 kemikaalia, ja tutkijat löytävät aina uutta tietoa heistä ja siitä, miten he työskentelevät ihmiskehossa.
Mayon klinikka-tutkimukset ovat esimerkiksi havainneet, että suklaalla on steariinihappoa, joka on neutraalia rasvaa, joka ei lisää LDL-kolesterolia. Muu tutkimus on osoittanut tumman suklaan antioksidanttisia vaikutuksia sekä sen mielialan kohottavia ominaisuuksia. Nutritionally, 1,5-ounce tarjoilu maitosuklaa sisältää noin 3 grammaa proteiinia, ja pieni osa riboflaviinia, kalsiumia ja rautaa. 100 grammaa kaakaota sisältää suuren 13,120 happiradikaalin absorbanssikapasiteetin (ORAC), antioksidanttikapasiteetin mitta. Antioksidantteilla on mahdollisuus parantaa yleistä terveyttä, viivästyttää monien ikäihmisten sairauksien puhkeamista, vähentää joidenkin syöpien riskiä, parantaa kardiovaskulaaritoimintaa ja paljon muuta.
Lisätietoja suklaasta ja kognitiivisesta toiminnosta
Syöminen suklaa voi auttaa pitämään meidät terävästi vanhuudelta, tutkimuksen mukaan, julkaistiin lehdessä Hypertension. Tutkimuksessa testattiin hypoteesia siitä, että ruokavalion flavanolit (suklaasta) voivat parantaa kognitiivista toimintaa vanhuksilla, joilla on lievä kognitiivinen heikkeneminen (MCI), johon voi kuulua muistin, kielen, ajattelun tai tuomion vaikeuksia.
Tutkijat havaitsivat, että niille, jotka käyttivät suuria tai kohtalaisia kaakao-flavanoleja kahden kuukauden ajan, saivat aikaan merkittäviä parannuksia tiettyihin kognitiivisiin arviointitesteihin sekä insuliiniresistenssin vähenemiseen eli parantuneeseen verensokeriasetukseen ja verenpaineen paranemiseen verrattuna ne, jotka kuluttivat vain pieniä määriä.
Flavanolit ovat eräänlainen flavonoidi, fyto- kemikaali tai kasvien ravintoaine, joka liittyy kaakaon monenlaisiin terveysvaikutuksiin. Flavonoideja löytyy myös runsaasti pigmentoituneista hedelmistä ja vihanneksista; Useat tutkimukset osoittavat, että flavonoideilla on myös anti-inflammatoriset, antibioottiset ja syövänvastaiset vaikutukset.
Suklaa ja verenpaineesi
Cochrane-kirjastosta julkaistu meta-analyysi tarkasteli 20 viime vuosikymmenen aikana julkaistua tutkimustietoa ja havaitsi, että ne, jotka söivät kaakaoja sisältäviä flavanolipitoisia tuotteita päivittäin muutaman viikon ajan, näkivät verenpaineen laskua noin kahdella tai kolme pistettä, jotka yhdessä yleisen terveellisen ruokavalion ja elämäntapojen kanssa voisivat vaikuttaa suuresti terveyteesi.
Lisää hyötyjä sydän- ja verisuonitauteihin
Ensimmäisen kerran syksyllä 2011 julkaistun valvottujen kokeiden järjestelmällinen tarkastelu ja meta-analyysi, jota seurasi toinen American Journal of Clinical Nutrition -tiedotteessa tammikuussa julkaistu tutkimus, "tarkasteli flavonoidipitoisen kaakaon ja kaikkien suurten kardiovaskulaariset riskitekijät. " Havainnot 24 artikkelin tarkastelusta 1106 osallistujan mukaan, kuten The Journal of Nutrition -lehdessä kerrottiin, osoittivat, että kaakaon kulutus parani verenpainetta, insuliiniresistenssiä, lipidiprofiileja ja virtauslääkitystä verisuonten laajentamista. Kärkilinja? Kaikki näennäisesti hyvät uutiset sydän- ja verisuonijärjestelmään. Ja tuloksena on ollut uudet artikkelit, jotka houkuttelevat suklaata uusimpana superfoodina.
Suklaa aivojen terveydelle
Reading University of Psykologian ja kliinisten kielitieteiden tutkimus Yhdistyneessä kuningaskunnassa totesi, että kaakaon flavanolien kulutus voi parantaa näkö- ja aivotoiminnan näkökohtia. Tutkimuksessa tarkasteltiin kaakaon flavanoleiden akuuttia saantia ja testattiin kohteen visio ja kognitiivinen suorituskyky ja havaittiin, että molemmat parantuivat.
Pitää mielessä
Monipuolinen tutkimus, joka osoittaa kaakaon monet terveyshyödyt, on lupaava hyvälle terveydelle, mutta on tärkeää ymmärtää, että kaikki suklaatuotteet eivät ole luotettavia. Vaikka kaikki suklaa sisältävät joitain flavonoideja, sinun on paras valinta, joka on minimoitu jalostettu tumma suklaa, jonka kaakaopitoisuus ylittää 70 prosenttia. Mitä suurempi on kaakaoprosentti, sitä enemmän flavanoleja ja antioksidantteja se sisältää. Voit myös ostaa kaakaota tai kaakaojauhetta, jota voidaan käyttää monin eri tavoin.
Jotta saisit perspektiiviä, saat kaakaota flavanoleista sydän- ja verisuonitautien hyötyä, sinun pitäisi syödä 33 maitosuklaapua päivässä! Hyvät uutiset? Vaihtaminen tummaan suklaaseen tarkoittaa vain syömistä kahdeksan-yhdeksän baarin päivittäin. Wink, hei!
Muista, että suklaapatissasi oleva sokeripitoisuus kompensoi erilaiset edut - joten ajattele lisäämällä minimaalisesti jalostettua kaakaojauhetta smoothieihin, tavalliseen jogurttiin, aamulevytuoniin tai raejuustoon ja hei miksi ei tee kananmoolia, perinteistä meksikolaista lautasen, joka sisältää kaakaojauheesta valmistetun kastikkeen. Tai voit yrittää tehdä suklaakastiketta purun banaani, avokado, kaakaojauhe ja päivämäärät tai steviat.
Kaiken kaikkiaan suklaan kulutus minimaalisesti käsiteltynä ja puhdas voi lisätä monia terveysvaikutuksia päivittäiseen rutiiniasi.