Pitkä, hallitseva nainen, Edna Lewis oli myös kulinaarinen maailma ja elämä. Vapautettujen orjien tyttärentytär Edna kasvoi suuren kokin , kulinaarisen suurlähettilään ja aidon Etelä-ruoan huoltajaksi. Hän inspiroi nuorten kokkien sukupolven ja varmisti, että eteläisen maan kansanperinteitä ei unohdettaisi. Yli ammattitaitoinen kokki, Edna Lewis kosketti ihmisten elämää armon ja elämän kauneuden kanssa.
Hän kuoli vuonna 2006 89-vuotiaana.
Lapsuus
Edna Lewis syntyi 13. huhtikuuta 1916, Freetownissa, Virginiassa. Hän oli yksi kahdeksasta lapsesta. Freetown on pienen maaseutuyhteisön, joka perustettiin 1800-luvun lopulla kolme vapauttamaa orjaa, joka oli Lewisin isoisä. Hänen isoisänsä aloitti myös ensimmäisen koulun Freetownissa. Luokat pidettiin hänen olohuoneessaan.
Varhaiset ruoanvalmistustunnit
Lewis hankki ruoanvalmistustekniikkaansa ja rakkautensa tuoreuteen ja kausiluontoon, joka kasvoi Freetownissa, jossa tällaiset asiat olivat osa elämää. Hän oppi suurimman osan ruoasta hänen tädestään Jennystä. He käyttivät puukattiloita kaikelle ruoanvalmistukselle, eikä heidän tarvinnut mitata lusikoita tai vaa'oja, vaan he käyttivät sen sijaan kolikoita, paistoi jauhe penniin, suolaa dimes, ja sooda nikkelillä. Lewis on sanonut pystynyt kertomaan, kun kakku on tehty vain kuuntelemalla.
Pieneltä kaupungilta New York Cityyn
Lewis lähti Freetownista 16-vuotiaana, kun hänen isänsä kuoli, ja muutti Washingtonan ja lopulta New York Cityyn.
Hänen ensimmäiset työpaikkansa New Yorkissa sisälsivät silityksen pesula-altaaseen ja Daily Workerin työntekijänä. Hän osallistui myös poliittisiin mielenosoituksiin ja kampanjoi presidentti Franklin D. Rooseveltille.
Edna Lewisin kypsennys tulee Legendeksi
New Yorkissa Lewisin ruoanlaitto teki hänelle paikallinen legenda. Vuonna 1948, kun naispuoliset kokit olivat harvassa ja mustat naispuoliset kokit olivat vieläkin pienemmät, Lewis avasi oman ravintolansa John Nicholsonilla, joka oli antiikkiesine ja boheemi, jolla oli maku korkealle yhteiskunnalle.
Kahvila Nicholson, East 57th Street Manhattanilla, oli valtava menestys.
Lewis teki kaiken ruoanlaittoon. Sen ruokia oli yksinkertainen, herkullinen eteläruoka, mutta kahvila houkutteli lukuisia kuuluisia kasvoja, kuten Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich ja Diana Vreeland. Lewis pysyi ravintolassa vuoteen 1954 asti. Café Nicholson myytiin vuonna 1999 keittiömestari Patrick Woodsideille.
Kulinaarinen ura
Lewis asui myös ja työskenteli Chapel Hillissä, Pohjois-Carolinassa; Charleston, Etelä-Carolina; Decatur, Georgia (viimeinen asuinpaikka). Hän on opettanut ruoanlaittokursseja sekä virallisesti että ammattimaisesti. Hänen opetuksensa ja keittokirjallisuutensa ovat vaikuttaneet ja innoittaneet lukemattomia nuoria kokkeja. Lewis vetäytyi kokin kokonaan vuonna 1992. Hänen viimeinen ruoanlaittotyö oli Brooklynin Gage & Tollnerissa, jossa hän oli kokki neljä vuotta.
1990-luvun puolivälissä Lewis ja ystäväryhmä aloitti Etelä-Ruoan elvyttämistä ja säilyttämistä.
Cookbook Kirjoittaja
Kuudenkymmenenkuun lopulla Lewis rikkoi jalkansa ja joutui lopettamaan ammattimaisen keittämisen jonkin aikaa. Tänä aikana hän päätti kirjoittaa joitain reseptejä. Tuloksena oli Edna Lewisin keittokirja. Iconic kulinaariset luvut James Beard ja MKF
Fisher kehui kirjaa. Hänen seurantakirjamerkkinsä, The Country of Cooking (1976), oli yksi afrikkalais-amerikkalaisen naisen ensimmäisistä keittokirjeista tavoittaakseen valtakunnallisen yleisön, ja hänelle kertyy kiinnostusta aitoon Etelä-ruoanlaittoon.
Edna Lewisin kirjat ovat niin monta henkilökohtaista muistelmää kuin reseptien kokoelmat. Ne sisältävät upeita eteläisen ruoan historioita ja heijastuksia maaseudun elämästä lapsuudestaan. Hänen kirjoistaan on täynnä vinkkejä, jotka on hankittu elinkaaren aikana. Ednan uraauurtava luku tuoreista elintarvikkeista ja kausiluonteisuus ennenaikaista amerikkalaista kulinaarista vallankumousta.
Lisämerkinnät
Edna Lewis oli naimisissa Steve Kingstonin kanssa, joka kuoli 1970-luvulla. Heillä oli yksi adoptoitu poika (Afrikasta kotoisin), tohtori Afeworki Paulos.
13. helmikuuta 2006 Edna Lewis kuoli 89-vuotiaana kotonaan Decaturissa Georgiassa.
Palkinnot ja tunnustukset
1986 - Nimetty kuka on amerikkalainen keitto Cookin lehdestä
1990 - Lifetime Achievement Award IACP (Kansainvälinen kulinaarisia ammattilaisia)
1995 - James Beard Living Legend -palkinto (heidän ensimmäinen tällainen palkinto).
1999 - Les Dames d'Escoffierin nimittämä Grande Dame, joka on naisyrittäjien kansainvälinen järjestö.
1999 - Southern Foodways Alliance (SFA) -elokuvien elinikäinen palkinto (heidän ensimmäinen tällainen palkinto).
2002 - Barbara Tropp Presidentin palkinto (WCR - Naisten kokit ja ravintolatyöläiset)
2003 - Indusoitu KitchenAid Cookbook Hall of Fame (James Beard)
2004 - Southern Cooking lahja James Beard Award ja IACP Award -palkinto
Keittokirjat
Edna Lewisin keittokirja (Ecco 1989) (Out of Print)
Maun keittämisen maku (Knopf 1976)
In the Flavor Pursuit (Knopf 1988)
Southern Cooking lahja (Scott Peacockilla) (Knopf 2003)