Rice on japanilaisen ruokavalion katkelmia. Myös riisikakkuja (mochi) käytetään yleisesti. Japanilaiset jopa kutsuvat jokaista ateriaa "gohan", joka yleensä ilmaisee höyrytettyä riisiä. Aamiaista kutsutaan esimerkiksi "asa-gohaniksi". Tyypillinen höyrytettyä riisiä sisältyy tyypillisiin japanilaisiin aterioihin . Sideruokia kutsutaan okazuksi ja tarjoillaan riisin ja keiton kanssa.
Traditonaalinen japanilainen aamiainen koostuu höyrytetystä riisistä , miso (soijapapu tahna) keitosta ja sivusaineista, kuten grillattua kalaa, tamagoyaki- (suolakurkkua), suolakurkkua, nori (kuivattua merilevää), natto ja niin edelleen.
Eri riisipulloja ja nuudeliruokia suositellaan lounaalle. Esimerkiksi ramen, soba, udon, gyudon-naudanliha-astiat ovat suosittuja. Monet ihmiset ottavat bento-lounaslaatikoita kouluun tai työhön. Päivällinen on yleensä päivän tärkein ateria. Moderneja japanilaisia ruokia vaikuttavat voimakkaasti muissa aasialaisissa ja länsimaisissa ruokalajeissa.
Japanilaiset ihmiset erottavat perinteiset japanilaiset ruokalajit "wa-shokiksi" (wa tarkoittaa japanilaista tyyliä ja shokki osoittaa ruokaa) toisin kuin länsimaista ruokaa, jota kutsutaan yleensä "yo-shokiksi". Kiinalaisia ruokia kutsutaan "chuuka", ja Japanissa valmistetut chuuka-astiat on järjestetty japanilaiseen tyyliin. Se muistuttaa aitoja kiinalaisia ruokia, mutta sillä on eroja.
Riisin lisäksi mereneläviä kulutetaan suuresti Japanissa, koska maata ympäröi valtameri. Merilevä, kala, simpukat, kalakakut ovat suosittuja ainesosia japanilaisissa ruoanlaittovälineissä. Perinteisissä ruokalajeissa käytetty Dashi-keittoaste on valmistettu katsuobushista (kuivattuja bonitohiutaleita) ja / tai kombuista (kelp).
Keskeiset mausteet ovat soijakastike, mirin, miso ja niin edelleen.
Japani on pieni maa, mutta kaikilla alueilla tai jopa kaupungeilla on omat erikoistarjoukset. Pääasiassa on Kanto-alue (itäinen pääsaaren alue) ja Kansai-alue (tärkein saari). Yleensä Kanto-ruoalla on voimakas maku, ja Kansai-ruokaa on kevyesti maustettu.
Monia annoksia keitetään eri tavalla Kansaiin alueen ja Kanton alueen välillä.
Japanilainen ateria syödä syömäpuikot ovat yleisesti käytössä. Myös japanilaiset ihmiset käyttävät haarukoita, veitsiä tai lusikoita riippuen siitä, millaisia ruokaa ihmisiä syövät. Perinteinen japanilainen pöytätapahtuma on sijoittaa kulhoon riisiä vasemmalle ja sijoittaa maljan miso-keittoa oikealla puolella pöydällä. Muut astiat ovat näiden kulhojen takana. Syömäpuikot asetetaan keittotelineeseen riisin ja keittoastian edessä.