Napoleonista Mason-purjeihin
Canning on suhteellisen viimeaikainen kehitys elintarvikkeiden säilyttämisen pitkässä historiassa. Ihmisillä on kuivattuja, suolattuja ja fermentoituja elintarvikkeita ennen ennennettyä historiaa. Mutta ruoan säilyttäminen lämpöhoitamalla ja sulkemalla se ilmatiiviisiin säiliöihin ei tullut vasta 1800-luvun loppupuolelle.
Vuonna 1795 Napoleon Bonaparte tarjosi palkinnon jokaiselle, joka pystyi kehittämään turvallisen ja luotettavan elintarvikkeiden säilyttämismenetelmän hänen jatkuvasti matkustavalle armeijalleen.
Nicholas Appert otti haasteen vastaan, ja noin 15 vuotta myöhemmin otti käyttöön menetelmän, joka sisälsi lämpökäsiteltyjä elintarvikkeita lasikuoreissa, jotka oli vahvistettu johtoineen ja jotka oli tiivistetty vahalla. Tämä viimeinen tekniikka on samankaltainen kuin jotkut ihmiset vielä käyttävät sulkemalla hyytelötölkit parafiinivahalla - tekniikka, FYI, jota ei enää pidetä turvallisena).
Seuraava läpimurto oli ensimmäinen todellinen "purkaminen" (toisin kuin "pullotus" tai "jarring") menetelmä. Vuonna 1810 englantilainen Peter Durand oli ottanut käyttöön menetelmän elintarvikkeiden sulkemiseksi "rikkoutumattomissa" tölkkeissä. Ensimmäinen kaupallinen säilyketehdas Yhdysvalloissa alkoi vuonna 1912 Thomas Kensett.
Vasta lähes sadan vuoden kuluttua Nicholas Appert otti Napoleonin ruokaa säilyttämishaasteeseen, että Louis Pasteur pystyi osoittamaan, kuinka mikro-organismien kasvu aiheuttaa ruoan pilaantumista. Ennen sitä ihmiset tiesivät, että säilyketeollisuuden menetelmät toimivat, mutta ei miksi.
Yhdysvaltojen sisällissodan ajan lasin säilytysastioiden, joissa on metallisia kiinnittimiä ja vaihdettavia kumirenkaita, oli keksitty näiden päällekkäisyyksien kanssa. Nämä purkit ovat edelleen käytettävissä tänä päivänä, vaikka niitä käytetään yleisemmin kuivien tavaroiden varastoinnissa kuin säilyketeollisuudessa.
Vuonna 1858 John Mason keksi lasisäiliön, jossa oli ruuvikierre päätyyn ja kansi kumitiivisteellä.
Langattomat purkit, kuten Lightning- ja Atlas-purkit, olivat käytössä 1800-luvun loppupuolelta vuoteen 1964 asti, ja silti nousevat telakan myynti- ja säästömyymälöissä.
Samaan aikaan 1800-luvun loppupuolella William Charles Ball ja hänen veljensä pääsivät elintarvikkeiden säilyttämiseen, ja alkoivat ostaa pienempiä yrityksiä. He nopeasti kehittyivät alan johtajiksi.
Alexander Kerr keksi vuonna 1903 helposti täytettävän widemouth-purkipurkki (innovaatio, jonka Ball-veljet kopioivat nopeasti). Myöhemmin vuonna 1915 Kerr kehitti ajatuksen metallikannesta, jossa oli pysyvästi kiinnitetty tiiviste, jonka Julius Landsberger oli nimittänyt. Kerr laittoi metallilevyn, jolla oli samanlainen tiiviste, jota pidettiin paikallaan kierteisellä metallirenkaalla. Moderni 2-osainen purkinkansi syntyi.
Säilytystekniikka kehittyy edelleen. Tuotemerkit, kuten Quattro Stagioni, käyttävät yksiosainen säilykkeet, jotka toimivat samalla tavoin kuin vanhempi 2-osainen purkinkansi.