Monet oluttyylit ja -nimet ovat melko löyhästi määriteltyjä. Ei ole liikaa lakeja, jotka määrittelevät, mitä määritellään oluttyyleiksi, kuten vaalea ale tai vadelma vehnä. Se on jätetty järjestöille kuten Brewers Association tai Beer Judge Certification Program sanoa, mitä on oluen tyylejä ja jopa niiden määritelmät koskevat vain panimot, jotka haluavat seurata niitä, yleensä kilpailuun.
Tietenkin on joitain poikkeuksia. Useimmissa tapauksissa on kyse laillisesti tunnustetuista alueellisista nimistä, kuten Kolschista Euroopan unionissa.
Ja sitten on Trappist-oluita. Nämä ovat ainutlaatuisia olutta maailmassa. "Authentic Trappist Product" -tunniste on laillisesti tunnustettu. Se ei kuitenkaan koske maantietoa.
Ensiksi määritellään Trappist. Trappistit ovat munkkeja ja nunnia Strict Observance -järjestön tai OCSO: n sortajärjestyksessä. Heidän luostarinsa löytyy ympäri maailmaa, jokaisella mantereella, paitsi Etelämantereella.
Yli 150 OCSO-luostarissa on kansainvälisen trappistiliiton 16 jäsentä, joka on paremman sanan puuttuessa kauppajärjestö. Nämä ovat ainoita järjestöjä, jotka voivat kuljettaa etikettiä. He tekevät monenlaisia tuotteita oluesta shampoihin, joita he myyvät auttaakseen maksamaan luostareiden käytöstä. Kaikki ylimääräiset rahat, joita he tekevät, menevät hyväntekeväisyyteen.
Kansainvälisen trappistiliiton 16 jäsenluostarissa 8 kirjakaupassa olutta valmistetaan.
Oluen valmistamiseksi ja myymiseksi luostareiden on noudatettava tiettyjä suuntaviivoja. Ensinnäkin kaikki olut on valmistettava luostarissa ja munkkien valvonnassa tai valvonnassa. Panimon on pysyttävä luostarin tehtävän toissijaisena. Lopuksi oluen myymisestä aiheutuvat rahat on tehtävä munkkien elinkustannuksiin tai luostarin ylläpitämiseen.
Kaikki ylimääräiset rahat menevät hyväntekeväisyyteen.
Vaikka yhdistyksen tiukasti seurannut luostareiden panimot, niillä on melko paljon vapautta siihen, mitä keittoa ja miten ne myyvät. Chimay Belgiassa myy punaiset, valkoiset ja siniset oluet kaikkialle maailmaan. Westvleteren toisaalta vain myy oluensa vain yksi kerrallaan ja vain heidän ovensa kautta. Achel tekee neljä erilaista olutta, mutta myy vain yhden. Muut kolme ovat käytettävissä vain kosketuksissa luostarin vierastaloon.
Trappistien tuottamat tyylit liittyvät usein belgialaisiin tyyliin, mutta tämä on todellakin vain siksi, että suurin osa luostareista on Belguimissa. La Trappe on brändi, joka on valmistettu Hollannin Koningshoevenin luostarissa. Tavallisten Blonde, Dubbel ja Triple -tuotteiden lisäksi Koningshoevenin panimot tekevät Bockbeiristä ja Trappist Wittestä , jotka ovat molemmat ainutlaatuisia Trappist-oluiden joukossa.