Sitruunahappo on todennäköisesti tutkan alla, mutta melkein varmasti syövät monia elintarvikkeita, joita käytetään, kuten säilykkeitä, karkkia ja rapeita välipaloja. Joten mikä tämä ikioma tavara? Sitruunahappo on luonnollinen, heikko orgaaninen happo, jota löytyy monista hedelmistä ja vihanneksista, erityisesti sitrushedelmistä, joten niiden nimi. Koska sitruunahappo on myös sitruunahappokierron sivutuote, sitä tuottavat myös monet elävät organismit, mukaan lukien muotit.
Sitruunahappoa arvostetaan hapan maku, säilöntäaineiden laatu ja kyky toimia pH-puskurina. Näistä syistä sitruunahappo löytyy monien ruoka-aineiden ainesosaluettelosta keittokammiossasi.
Sitruunahapon tuotanto
Vaikka sitruunahappoa esiintyy monissa sitrushedelmissä suurina pitoisuuksina, ei ole taloudellista poistaa happoa hedelmistä teolliseen käyttöön. Lisäksi sitruunahapon kysyntä ylittää huomattavasti saatavilla olevat sitrushedelmät.
Amerikkalaisen elintarvikekemikaattorin James Currien vuonna 1917 havaitsema muotin Aspergillus nigerin kyky tuottaa sitruunahappoa aineenvaihdunnan sivutuotteena. Aspergillus nigerin viljely prosessi, joka mahdollisti sakkaroosin tai glukoosin metabolian sitruunahapon tuottamiseksi, osoittautui tehokkaaksi ja edulliseksi. Kun oli mahdollista tuottaa sitruunahapon näennäisesti loputon tarjonta, yritykset, kuten Pfizer ja Citrique Belge alkoivat tuottaa sitä teollisessa mittakaavassa.
Samaa tekniikkaa käytetään nykyään sitruunahapon tuottamiseen.
Käytetään elintarvikkeissa
Noin 50 prosenttia maailman sitruunahapon tuotannosta käytetään makua edistäjänä juomissa. Sitruunahappo luo hieman raikasta, virkistävää makua ja tasapainottaa virvoitusjuomien, teelajeiden, mehujen ja muiden juomien makeutta.
Sitruunahapon happamuus pH tekee myös käyttökelpoiseksi säilöntäaineena.
Koska monet bakteerit eivät pysty kasvamaan happamassa ympäristössä, sitruunahappoa lisätään usein hilloja, hyytelöitä, karkkia, säilykkeitä ja jopa lihavalmisteita säilöntäaineena.
Koska sitruunahappoa voidaan valmistaa jauhemuodossa, sitä voidaan käyttää myös kuivissa elintarvikkeissa haluttaessa hapan makua. Sitruunahappo on kuiva vaihtoehto sitruunamehulle tai etikalle kuivissa elintarvikkeissa, kuten mausteseoksissa, maustejauheissa ja rapeissa välipaloissa.
Sitruunahappoa käytetään joskus luomaan hapan ympäristö ja helpottamaan kypsymisprosessia juuston valmistuksessa , erityisesti mozzarellaa. Sitruunahappoa käytetään myös liuosten pH: n säätämiseen, kun valmistetaan sekä olutta että viiniä.
Sitruunahapon happamuus pH tekee myös käyttökelpoiseksi ravintolisäksi. Monet mineraalit tarvitsevat happaman pH: n absorptioon. Sitruunahappoa lisätään vitamiinilisälöihin, jotta jotkut vitamiinit saataisiin biologisesti imeytymään.
Saatavuus
Sitruunahappoa voidaan ostaa jauheena, ja se on tavallisesti saatavilla myymälöissä, joissa on muita kotimaisia säilöntäaineita. Sitruunahappoa löytyy myös luonnollisista ruokakaupoista tai terveysruokakaupoista, joissa on muita vitamiineja ja ravintolisiä. Joissakin päivittäistavarakaupoissa sitruunahappoa myydään pienissä ravistelijoissa ja merkitään "hapan suolaksi".